EL SANTUARIO

Junto con M. R. James, E. F. Benson (1867-1940)fue uno de los maestros victorianos de la «ghost story»,un territorio del terror cuya exploración inicióel gran escritor irlandés Joseph Sheridan Le Fanu.Benson y James pertenecían a la misma sociedad literariade Cambridge, la «Chitchat Society», y mantuvieronuna relación de amistad durante cincuenta años.Al igual que James, Benson trata de alejarse de los escenariosclásicos de ruinas, pasadizos y tinieblas para insertarel horror en situaciones intrascendentes de la vida cotidiana.«Estas historias –dice Benson– han sido escritascon la esperanza de proporcionar algunos agradablesestremecimientos al lector, de modo que, si por venturaalguien estuviera ocupando en su lectura la media horaanterior al momento de irse a la cama, cuando la nochey la casa permanecen en silencio, tal vez podríaechar alguna mirada ocasional a los rinconesy zonas oscuras de la habitación donde se encuentra,para asegurarse de que nada inusual acecha en las sombras.Porque tal es el objetivo declarado de las historias de fantasmas,que tratan con las oscuras fuerzas de lo desconocido,y a veces –y de forma harto perturbadora–hacen que éstas se manifiesten.Por esta razón, el autor desea a sus lectoresunos pocos momentos de inquietud.»