El joven Traspié es el hijo bastardo del príncipe Hidalgo, heredero al trono de los Seis Ducados. En la corte, crece bajo la tutela del arisco caballerizo de su padre. Todos los miembros de la realeza lo consideran un paria, salvo el taimado rey Artimañas, que ordena que sea adiestrado en el arte de matar Traspié ha heredado la Habilidad, la magia de la familia real, pero también un conocimiento más oscuro y propio de un muchacho criado en un establo entre animales. Cuando un sanguinario enemigo empieza a asolar las costas del reino, Traspié ya está preparado para servir como un hombre en su primera y peligrosa misión. Pese a que algunos lo ven como una amenaza al trono, quizá sea en realidad la clave de su supervivencia. «Robin Hobb es una de las grandes. Que sus novelas sean adictivas como la morfina no sólo se debe a su brillante inventiva, sino al modo en que sus personajes se ven atados y manipulados por el juego de la política.» The Times «En el extenso mercado de la fantasía, los libros de Robin Hobb son diamantes en un mar de zirconita» George R. R. Martin