Para entender la guerra civil espa±ola hay que partir de un hecho: ninguno de sus protagonistas sabÝa con anterioridad que estaba embarcßndose en un conflicto de tanta envergadura, para el que no disponÝan ni de los medios humanos, tÚcnicos y financieros necesarios ni de los conocimientos tßcticos imprescindibles. Sin embargo, la guerra tuvo lugar. Empez¾ como un golpe de Estado en el que sus autores movilizaron a una parte sustancial del ejÚrcito y, sobre todo, a su ·nica fracci¾n operativa, el EjÚrcito de Africa. El Estado republicano, tambaleante, se defendi¾ con las fuerzas de Orden P·blico, los guardias de asalto y la Guardia Civil, que se mantuvieron leales en gran parte, y las milicias de los partidos, como el comunista, que se organizaron con rapidez y eficacia. Este libro desmonta algunos t¾picos, como el de que Franco quisiera una guerra larga para liquidar mßs c¾modamente a su enemigo. La guerra se prolong¾ porque enfrente hubo un EjÚrcito Popular, el que crearon Juan NegrÝn y Vicente Rojo. Que Franco no tomara Madrid hasta el final de la guerra no se debi¾ a una decisi¾n estratÚgica, como indica